今年夏天，达米安-利拉德就年满33岁了。

2022-23赛季，他打出了生涯最光彩的数据，但在常规赛行将结束之际，开拓者宣布利拉德赛季报销。

11年来，利拉德与开拓者早已成为密不可分的利益共同体，但冠军始终是横在这段关系的矛盾，是他的阿喀琉斯之踵，也是悬在他们头上的达摩克利斯之剑，以至于“Lillard Conundrum（利拉德难题）”就快要和“Dame Time”一样著名。

利拉德

最近这段时间，但凡涉及到利拉德的讨论，全是在问他为什么还不离开波特兰。加内特都公开建议利拉德转会尼克斯，一个开拓者粉丝脸书主页甚至发出这样的悲鸣：“趁着还没到为时已晚的地步，利拉德该为自己的生涯打算了。这球队算是完蛋了！！”

在谈论他下赛季是否还会披上开拓者球衣之前，不妨先来看看关于利拉德的几件小事，以及他人生中那些看似微不足道，实则意义重大的节点。

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2012年，利拉德在首轮第六顺位被开拓者选中。

这个联盟流传着无数一夜暴富大肆挥霍的选秀故事，利拉德在兴奋冲动之下也做了一件事：他来到母亲工作的地方给了她一个惊喜，当着所有同事的面帮她打包所有的个人物品，然后骄傲地宣布：

“妈妈，你从此可以不打这份工了”。

从大三起，利拉德就经常听母亲抱怨工作不顺，有上司对她太苛刻。于是在进入NBA后，他马上帮母亲辞掉工作，那之后，当然还有照顾她一生的承诺。

利拉德和母亲

除了至亲，他还慷慨解囊照应了一大群亲戚，其实NBA里被身边人“吸血”的前车之鉴他不是看不见，但在取舍权衡之下，他仍然选择忠于自己的出身——那是加州奥克兰，也是他0号球衣所代表的图腾之一。

奥克兰从不是太平之地，就在几个月前才搞出一周九起枪击案的大动静，利拉德那位于东奥克兰的老家布鲁克菲尔德村也不例外。著名摩托车黑帮“地狱天使”的总部正位于此，连警察部门都因为腐败丑闻太多而被联邦法院监管。

但奥克兰留给利拉德的烙印是永恒的，让他懂得了何谓刻苦与拼搏。

因为曾经身材矮小，社区球场里的成年人游戏没有他的位置，因此他总是在球馆开门前就守在外头，能打一会儿是一会儿，没得打就在一旁看，不耐烦了就练练左手运球，或是在球场边的篮筐独自投篮。

在当时，没人看得出他的潜力，但他就在这种环境中倔强地坚持了下来。

利拉德的高中篮球生涯相当不顺，经历两次转校，一次是因为教练退出，一次则是因为教练压根没打算用他（还是在贾森-基德曾就读的私立学校）。他的大部分篮球教育，来自他从三年级就加入的AAU球队，奥克兰反叛者，那里的教练在训练防守姿势时就让孩子手拿砖块，谁举起来的手臂放下了，全队就得折返跑；重复犯错？扛着沙袋折返跑。

2007年是利拉德塑造自我的过程中非常重要的一年。当时17岁的他虽然在校队打出了场均20分左右的表现，但在全国无人问津，仅被评为两星天赋，ESPN高中Top100榜单都进不去。

rivals天赋评级：两颗星

ESPN球探打分：85，没有挤进全国前100（当时同级第一是詹宁斯，99分）

而在那一年，诺维茨基荣膺常规赛MVP，率队打出西部第一的战绩，结果却被利拉德的家乡球队勇士爆冷淘汰。多年之后，利拉德仍对那次黑八奇迹历历在目，但他没有将自己代入获胜的一方，而是对诺维茨基产生了最深刻的共鸣。当然，那已经是后话了。

那年春天，靠AAU教练的关系，他收到了第一份来自韦伯州立大学的奖学金。这所名不见经传的大学位于犹他州北部的小城奥格登，利拉德的0号球衣也包含了这层意义。

韦伯州大时任主帅拉赫受邀观看了反叛者在德州的比赛，他是现场唯一一位大学教练。或许一开始他没抱太多期待，但在比赛结束后，拉赫立即向利拉德提供了奖学金。他还告诉助教，利拉德天赋太强，小庙恐怕容不下大佛。

他的判断没错。等到利拉德高中最后一季，招募他的学校变多了，一些也开出了奖学金，但“利拉德的忠诚难以置信”。利拉德告诉拉赫，韦伯州大这座“小庙”永远不会出局，他也拿出了实际行动：不但在校打了四年，还在多年后回到母校修完了学位。

利拉德在母校毕业

利拉德在奥克兰的许多儿时伙伴都没能活到成年。而他成了那个出走的少年，在一个绝大多数人口都是白人摩门教徒的陌生之地扎根。他说比起家乡，奥格登的环境很不错，至少，他逐渐有了属于自己的生活。除了篮球，他在教练的监督下一堂课都不敢翘，在校园交了很多很多朋友，还遇到了他的一生挚爱凯拉——两人已在2020年结为连理。

到现在，利拉德休赛期还会回到奥格登，把那里当作了第二个家，这也解释了为什么在今年的盐湖城全明星上，利拉德受到了那么热烈的欢迎。滴水之恩当涌泉相报，利拉德和被他视为家的地方可以说一直都是这样彼此扶持的。