国足正在积极备战与沙特队的18强赛，计划于3月20日进行。根据《东方体育日报》的报道，国足的正式大名单在之前的基础上仅做了细微调整。15日与科威特队的热身赛将是中国队在对阵沙特队之前的唯一实战机会，主教练伊万很可能会试用计划在20日出场的所有队员，以此进行战术上的磨合，因此，此次热身赛中能够出场的队员值得关注。

值得一提的是，随着塞尔吉尼奥的加入，中国队本期集训的队员已达到34人，而18强赛每场比赛最多只能报名23人，因此将有11名队员无法进入比赛大名单，这相当于整个首发阵容。那些在热身赛中未能出场的球员，很可能会无缘20日的关键对抗。

目前，尽管阵容繁杂，哪些球员能够参赛仍是个谜，但寻找线索并非毫无头绪。去年11月19日对阵日本队的首发阵容中，只有因伤缺席的朱辰杰，其他10名首发球员均在，此外替补席上的12名球员也全员在列。尽管那场比赛中国队失利，但表现称得上是进入18强赛以来的最佳，赢得了外界的广泛认可。因此，伊万教练很可能会将中日之战的大部分首发阵容过渡到对沙特的比赛中，仅在个别位置进行微调。

例如，将王钰栋纳入比赛大名单，凭借其出色的个人突破能力，这正是中国队在之前比赛中所缺乏的。可以预见，之前参与中日交锋的球员将在中沙之战中承担重要角色，这些球员在心态和临场表现上的经验优势，值得重视。

从準备情况来看，沙特联赛在3月15日刚结束第25轮，其国家队员将于16日抵达利雅得，开始第一堂训练课，面对仅有的四堂训练课，备战时间显得相对紧迫。而相较之下，中国队的国脚在14日已全部到位，并且在上海的集训中至少还有六次合练，再加上约三分之二的队员于3月3日便已开始集训，包括韦世豪、张玉宁以及谢文能等，从时间的準备上来看，中国队显然处于更为充分的状态。